やき鳥　小雀（こがら）

サッと塩を振り、パンと手を打つ独特の手法を守る炭火焼。

パンパンっ！今夜もカウンターの向こうから、拍手を打つように気持ちの良い音が響く。使い込まれた木製の升から焼き塩を取り、炭火の上の串ネタに振る。もう２５年以上も受け継がれてきたテンポよく手の平を叩くパフォーマンスは、先代が福岡の焼き鳥屋で修行して持ち帰ったもの。常連が常連を呼ぶ人気のやき鳥小雀は、広島駅新幹線口から徒歩１０分のところにある、歴史ある炭火焼の焼き鳥屋だ。

店内に入れば、７・８メートルはありそうな長いカウンター。カウンターに沿ったケースを覗くと、約４０種類の串がぎーっしり並んでいる。新鮮な肉や魚介を業者から仕入れ、野菜は買い付けに。昼から仕込みを始め、外の提灯に明かりが灯る頃、店内は徐々に常連客で埋まっていく。

二代目を任せられた店長と、サポート役の父である先代とのコンビネーションも抜群。炭火が素材に焦げ目をつけるいい香りと、焼き鳥らしいざわめき、祭りのように踊る空間、そして耳に心地よいパンッという音。今夜はやき鳥小雀で粋に酔って語らおう。

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